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아몬드가 장 건강에 미치는 긍정적 영향: 연구 결과

아몬드와 장 건강 사이의 과학적 연관성을 살펴보세요. 이번 연구에서는 아몬드가 장내 마이크로바이옴의 다양성을 높이는 데 기여할 수 있음을 보여줍니다. 

2022/12/7

장내 마이크로바이옴(microbiome)은 소화기관 내에 서식하는 박테리아를 포함한 다양한 미생물 군집을 의미하며소화신진대사면역뇌 기능 등 여러 생리적 기능에서 핵심적인 역할을 합니다건강한 장내 마이크로바이옴을 유지하는 것은 전반적인 웰빙에 필수적이며식이섬유가 풍부한 균형 잡힌 식단은 마이크로바이옴의 다양성을 높여 건강 증진에 기여할 수 있습니다최근 아몬드와 장 건강 간의 연관성에 대한 연구가 활발히 진행되고 있으며여러 연구 결과는 아몬드 섭취가 장내 마이크로바이옴과 전반적인 장 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있음을 시사합니다.  

한 연구¹에서는 주로 아침 식사를 거르는 대학생 신입생들을 대상으로 아침 간식에 아몬드를 포함시킨 결과장내 마이크로바이옴의 다양성과 구성이 개선된 것으로 나타났습니다연구진은 아침 간식으로 아몬드를 섭취한 그룹과 크래커를 섭취한 그룹 간의 장내 마이크로바이옴의 다양성과 풍부도를 비교했습니다그 결과아몬드 섭취 그룹은 크래커 섭취 그룹에 비해 정량적 알파 다양성(alpha-diversity) 3%, 질적 알파 다양성은 8% 더 높은 수치를 보였습니다. 마이크로바이옴의 다양성과 풍부도 증가는 혈당 조절 능력인슐린 감수성 향상 등 건강에 긍정적인 효과와 관련이 있습니다연구진은 이러한 효과가 아몬드에 풍부하게 함유된 식이섬유단일불포화지방그리고 폴리페놀 성분 덕분일 가능성이 높다고 설명합니다.

또 다른 연구²에서는 아몬드 섭취가 장내 특정 유익균의 상대적 비율을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 다양한 형태의 아몬드가 지닌 ‘이용 가능한 에너지 값(metabolizable energy)’을 측정하기 위해 설계되었으며, 참가자들의 분변 샘플을 분석해 장내 마이크로바이옴의 변화를 추적 분석했습니다. 연구에는 18명의 건강한 성인 남녀가 참여했으며, 이들은 통아몬드, 구운 아몬드, 잘게 썬 아몬드, 아몬드버터 중 한 가지 형태를 매일 1.5회 분량(약 43g)씩 섭취했습니다. 각 참가자는 3주씩 네 가지 형태의 아몬드를 순차적으로 섭취했으며, 각 섭취 주기 종료 시점마다 분변 샘플을 제출했습니다. 연구진은 아몬드에 함유된 풍부한 식이섬유와 고도불포화지방산(polyunsaturated fatty acids)이 장내 마이크로바이옴의 조성에 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 설명했습니다.

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아몬드 섭취, 장내 마이크로바이옴 기능 개선에 도움될 수 있다는 연구 결과

영국 킹스칼리지 런던(King’s College London)3의 한 연구에서는 통아몬드와 분말 아몬드가 장내 마이크로바이옴의 구성마이크로바이옴 다양성그리고 장 통과 시간에 미치는 영향을 분석했습니다.

이 연구는 케빈 휠런(Kevin Whelan) 교수의 주도 하에 진행되었으며아몬드 섭취가 대장에서 내에서 뷰티르산(butyrate)이라 불리는 유익한 단쇄지방산(SCFA, short-chain fatty acid)의 농도를 유의하게 증가시키는 것으로 나타났습니다뷰티르산은 마이크로바이옴이 식이섬유를 분해할 때 생성하는 대사 산물로대장 상피세포의 주요 에너지원입니다이 성분은 수면 질 개선염증 억제대장암 위험 감소 등 다양한 인체 생리 기능과 연관되어 있는 것으로 알려져 있습니다.4,5  또한 이 연구에서는 아몬드 섭취가 배변량 증가에도 기여하는 것으로 나타났으며, 이는 건강한 장 기능의 지표로 해석될 수 있습니다.

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아몬드는 장 건강에 어떤 영향을 미칠까요?

다음은 최근 연구에서 밝혀진 핵심 내용입니다.

연구 참여자:

이번 연구에는 건강한 성인 지원자 87(여성 75남성 12)이 참여했습니다평균 연령은 27.5세였으며이들은 모두 간식을 규칙적으로 섭취하는 편이지만일반적으로 권장 섬유소 섭취량보다 낮은 식단을 유지하고 있었습니다.

연구 설계:

참가자들은 무작위로 각 29명씩 세 그룹에 배정되었습니다첫 번째 그룹은 하루 56g의 통아몬드를두 번째 그룹은 동일한 양의 분말 아몬드(아몬드 가루 형태)를 섭취했습니다대조군은 동일한 열량의 스낵 머핀(하루 2)을 섭취했습니다참가자들은 평소 간식 대신 연구 간식을 하루 두 번, 4주간 섭취했으며간식 섭취 시마다 최소 100mL의 물을 함께 마시도록 안내받았습니다.

연구 결과:

통아몬드와 분말 아몬드를 섭취한 참가자들은 장내 뷰티르산 수치가 유의미하게 증가했고배변 빈도 또한 높아졌습니다또한 아몬드 섭취는 위장 장애를 유발하지 않고 잘 소화되었으며이는 부작용 없이 식이섬유 섭취를 늘릴 수 있는 건강한 방법이 될 수 있음을 보여줍니다이러한 결과는 장내 마이크로바이옴 기능 향상 가능성을 시사합니다.

연구의 한계점:

이번 연구는 참가자의 성비가 여성에 치우쳐 있었으며(여성 비율 86% 이상), 평균 연령도 27.5세로 비교적 젊었습니다연구진은 이러한 특성으로 인해 본 연구 결과를 남성이나 고령층에게 일반화하기에는 제한이 있음을 명확히 밝혔습니다.

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아몬드와 장 건강 연구의 미래

현재까지의 유망한 연구 결과를 바탕으로, 아몬드가 장 건강에 미치는 영향을 보다 심층적으로 규명하기 위한 후속 연구들이 활발히 진행 중입니다. 이를 통해 장 건강 분야에 대한 과학적 이해가 더욱 확대될 것으로 기대됩니다.

장내 환경에 영양을 공급하는 아몬드

아몬드에는 장내 마이크로바이옴 개선과 관련된 다양한 영양소식이섬유고도불포화지방산폴리페놀이 자연적으로 풍부하게 함유되어 있습니다아몬드 한 줌(28g)은 불포화지방 13g(포화지방 단 1g), 식이섬유 4g, 마그네슘 77mg(하루 권장섭취량의 25% 남성/ 32% 여성), 칼륨 208mg(6%), 비타민 E 7.3mg(61%) 등 다양한 필수 영양소를 함유하고 있어영양이 풍부한 건강 간식으로 손꼽힙니다.

지금까지의 아몬드 관련 연구들은 매우 고무적이지만장 건강은 아직 연구 초기 단계에 머물러 있는 분야로앞으로 더 많은 과학적 검증과 발견이 필요합니다아몬드가 장 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 지금까지의 연구는 희망적인 출발점이며이를 바탕으로 지속적인 과학적 연구와 논의가 이어질 것입니다.

Frequently Asked Questions

  • Yes! Recent studies from the University of California1, University of Illinois2, and King’s College London3 have explored how eating almonds affects the diversity and composition of the gut microbiome, and the relative abundance of specific beneficial bacteria in the gut. 

    It’s important to remember that gut health in general is an area of study still in its infancy, and further research is warranted. We do know that eating almonds as part of a balanced, fiber-rich diet helps increase microbiome diversity in the gut. 

    Several nutrients naturally found in almonds— fiber, polyunsaturated fatty acids and polyphenols— are associated with supporting gut microbiota. One serving (28 g) of almonds has 13g of unsaturated fat and only 1g of saturated fat, 4g fiber, and essential nutrients, including: 77mg (20% DV) magnesium, 210mg (4% DV) potassium, and 7.27 mg (50% DV) of vitamin E.


     

    1. Dhillon, J., Li, Z., & Ortiz, R. M. (2019). Almond snacking for 8 wk increases alpha-diversity of the gastrointestinal microbiome and decreases Bacteroides fragilis abundance compared with an isocaloric snack in college freshmen. Current Developments in Nutrition, 3(8). 10.1093/cdn/nzz079

    2. Holscher, H. D., Baer, D. J., et al. (2018). Almond consumption and processing affects the composition of the gastrointestinal microbiota of healthy adult men and women: A randomized controlled trial. Nutrients, 10(2), 126. 10.3390/nu10020126

    3. Creedon, A. C., Dimidi, E., Hung, E. S., Rossi, M., Probert, C., Grassby, T., Miguens-Blanco, J., Marchesi, J. R., Scott, S. M., Berry, S. E., & Whelan, K. (2022). The impact of almonds and almond processing on gastrointestinal physiology, luminal microbiology and gastrointestinal symptoms: A randomized controlled trial and mastication study. American Journal of Clinical Nutrition, 116(6), 1790-1804. https://doi.org/10.1093/ajcn/nqac265

  • Almonds are a good source of fiber: they provide 4g of fiber per one-ounce serving, which is 14% of the recommended DV. Fiber helps maintain feelings of fullness and the health of your digestive system. One serving (28 g) of almonds also provides 13g of unsaturated fat and only 1g of saturated fat, 6g of protein, and essential nutrients, including: 77mg (20% DV) magnesium, 210mg (4% DV) potassium, and 7.27 mg (50% DV) of vitamin E.

  • Research on the link between almonds and gut health is growing, and results from several studies indicate that eating almonds may benefit the gut microbiome and overall gut health. Eating almonds as part of a fiber-rich diet may help increase microbiome diversity, which can help with digestive health. 

    Additionally, almonds are naturally gluten-free, and can be a great alternative for people with celiac disease, or other gluten-related sensitivities that can cause digestive issues. 

1. Dhillon, J., Li, Z., & Ortiz, R. M. (2019). Almond snacking for 8 wk increases alpha-diversity of the gastrointestinal microbiome and decreases Bacteroides fragilis abundance compared with an isocaloric snack in college freshmen. Current Developments in Nutrition, 3(8). 10.1093/cdn/nzz079

 

2. Holscher, H. D., Baer, D. J., et al. (2018). Almond consumption and processing affects the composition of the gastrointestinal microbiota of healthy adult men and women: A randomized controlled trial. Nutrients, 10(2), 126. 10.3390/nu10020126

 

3. Creedon, A. C., Dimidi, E., Hung, E. S., Rossi, M., Probert, C., Grassby, T., Miguens-Blanco, J., Marchesi, J. R., Scott, S. M., Berry, S. E., & Whelan, K. (2022). The impact of almonds and almond processing on gastrointestinal physiology, luminal microbiology and gastrointestinal symptoms: A randomized controlled trial and mastication study. American Journal of Clinical Nutrition, 116(6), 1790-1804. https://doi.org/10.1093/ajcn/nqac265

 

4. Koh, A., De Vadder, F., Kovatcheva-Datchary, P., & Backhed, F. (2016). From dietary fiber to host physiology: Short-chain fatty acids as key bacterial metabolites. Cell, 165(6), 1332-1345. 10.1016/j.cell.2016.05.041

 

5. Szentirmai, E., Millican, N. S., Massie, A. R., & Kapas, L. (2019). Butyrate, a metabolite of intestinal bacteria, enhances sleep. Scientific Reports, 9:7035, 1-9. https://www.nature.com/articles/s41598-019-43502-1